Плечо представляет собой сустав со сложной структурой. На самом деле плечо состоит не из одного, а из нескольких взаимосвязанных суставов, комплексная работа которых обеспечивает всю функциональность руки, необходимую нам для «постижения» окружающего мира.
При этом к элементам, из которых состоит плечо, предъявляются высокие требования, так как плечевой сустав по своей функции является уникальным. С помощью плеча, мы можем, например, задать брошенному мячу скорость более 100 км / ч, а уже в следующую секунду выполнять сверхчувствительные действия при помощи рук.
Плечо состоит из различных костей. Его структуру составляют плечевая кость (Humerus), лопатка (Scapula) и ключица (Clavicula). Эти кости также образуют плечевые суставы.
- Гленоплечевой сустав: сустав между головкой плечевой кости и суставной полостью лопатки, также называемый суставной впадиной.
- Акромиально-ключичный сустав: акромиально-ключичное сочленение, образуемое акромионом (Acromion) и ключицей (Clavicula).
- Грудинно-ключичный сустав: сустав между ключицей и грудиной (Sternum).
- Плечелопаточная связка: едва различимый сустав между лопаткой и задней частью грудной клетки (Thorax).
Для успешной реализации всех функций руки вышеупомянутые суставы должны оптимально взаимодействовать друг с другом. Тем не менее, одной этой конструкции не достаточно. Гленоплечевой сустав, который также называют основным плечевым суставом, уникален по своей структуре по сравнению с другими суставами в теле человека. 
Полость лопатки очень мала относительно головки плечевой кости. Последняя расположена таким образом, что лишь с одной стороны касается суставной полости лопатки и не окружена ею полностью.
Это означает, что управление суставом осуществляется отнюдь не с помощью костей. Во избежание вывиха головки плечевой кости глубина полости лопатки увеличена за счет суставной губы. По костному краю полости снаружи расположена губа из соединительной ткани, увеличивающая полость и удерживающая в ней головку за счет адгезионных сил. На изображении слева показана суставная впадина плеча (вид со стороны) с суставной губой, обозначенной синим цветом (Labrum glenoidale)..
От верхнего края впадины из губы отходит пучок длинных сухожилий двуглавой мышцы (бицепса). Длинные сухожилия бицепса далее отсюда проходят через головку плечевой кости и поворачивают на 90 градусов вниз к борозде двуглавой мышцы – каналу на переднем крае головки плечевой кости..
Однако для стабилизации гленоплечевого сустава лишь суставной губы недостаточно. Дополнительным стабилизатором служит суставная капсула плеча, полностью окружающая и уплотняющая сустав таким образом, чтобы суставная жидкость не могла вытечь из сустава. Однако еще более важным элементом, чем суставная капсула, являются глубокие мышцы плеча, называемые «вращательной манжетой». Четыре мышцы вращательной манжеты плеча, соединяясь, окружают сустав со всех сторон и выполняют функцию мышечной стабилизации. Именно эта мышечная стабильность в основном отвечает за поддержание плечевого сустава. По этой причине, говоря о плече, мы также говорим о суставе, управляемом за счет мышц.
Из каких мышц состоит вращательная манжета?
Вращательная манжета представляет собой группу из четырех мышц и их сухожилий, соединенных у головки плечевой кости, практически полностью ее окружая. По этой причине мы говорим о «манжете». Если посмотреть на плечо спереди, можно увидеть две мышцы, которые относят к вращательной манжете плеча. Это подлопаточная мышца, расположенная на лицевой стороне лопатки и своим сухожилием идущая к передней головке плечевой кости. Эта мышца в первую очередь отвечает за внутреннее вращение рукой (рис. справа 2). Вверху можно увидеть надостную мышцу (1). Она идет от задней поверхности лопатки и проходит между акромиальным отростком ключицы (Acromion) и головкой плечевой кости, соединяясь вверху снаружи головки. Надкостная мышца отвечает, прежде всего, за поднятие руки в сторону. Расположение данной мышцы между акромиальным отростком ключицы и головкой плечевой кости приводит к ее возможному защемлению при различных движениях. Это может привести к воспалению сухожилия. Э таком случае говорят о так называемом «импиджмент-синдроме»
На изображении слева показана задняя часть лопатки. Здесь также хорошо видна надостная мышца, проходящая под акромиальным отростком. Под ней соединяются подостная мышца (рис. слева 2) и малая круглая мышца (рис. слева 3). Обе мышцы идут от задней поверхности лопатки к задней головке плечевой кости. Благодаря своему расположению и прохождению они отвечают за внешнее вращение плеча.
Все эти мышцы в совокупности сбалансировано взаимодействуют между собой, таким образом, обеспечивая оптимальное расположение плеча в суставной полости лопатки. При утрате данного баланса, например, из-за усиленной тренировки мышц, возможно отклонение головки плечевой кости от оптимальной позиции, что приведет к появлению болевых ощущений в области плеча, например, при так называемом «вторичном импиджмент-синдроме»..
